17 cose da vedere e fare a Central Park

Con i suoi 341 ettari di superficie, Central Park è il parco urbano più grande di New York e il suo polmone verde, un luogo incantevole dove i newyorkesi si riuniscono per fare una piacevole passeggiata, prendere il sole o fare sport e, in questo modo, staccare dalla frenesia della città. È in cima alla lista dei migliori parchi di New York e sicuramente lo avrai visto infinite volte nei film.

È bene ricordare che misura più di 800 metri di larghezza e più di 4 chilometri di lunghezza. Tenendo conto di questo dato, percorrere Central Park per intero sarebbe estenuante. Per avere una visione d'insieme, puoi partecipare a una visita guidata o visitarlo da solo, per cui ho stilato questa lista di cose da non perdere.

Ci sono molti modi per visitare Central Park, ma il tempo a tua disposizione potrebbe non essere infinito e potresti avere paura di perderti qualcosa. La verità è che visitare il parco in bicicletta è un'ottima opzione, poiché ti consentirà di percorrerlo in molto meno tempo e di vedere i suoi principali punti di interesse. Inoltre, hai diverse opzioni:

• Noleggiare una bicicletta a Central Park, a partire da 7 €
• Noleggiare una bicicletta elettrica a Central Park, a partire da 25 €
• Tour in bicitaxi a Central Park con autista, a partire da 39 €
• Tour privato in bicicletta a Central Park a New York, a partire da 77 €
• Tour in bicicletta di 2 ore a Central Park a New York, a partire da 52 €
• E se la bicicletta non fa per te, puoi anche prenotare un tour in scooter elettrico a Central Park, a partire da 75 €

È stato il primo zoo di New York (1860) ed è specializzato in alcune specie come lemuri, orsi grizzly, leopardi bianchi, panda rossi o leoni marini, ma i bambini lo conosceranno per i suoi famosi pinguini, che hanno ispirato i film di successo Madagascar.

Il biglietto d'ingresso allo zoo di Central Park deve essere acquistato in anticipo, ma fortunatamente i prezzi non sono eccessivi. Un biglietto per adulti per lo zoo di Central Park costa a partire da 20 €, il che lo rende un'opzione accessibile (tenendo conto dei prezzi standard di Manhattan). Un'altra opzione è quella di fare questo tour di New York con visita allo zoo di Central Park.

E se preferisci conoscere la flora

Visita i Conservatory Gardens: si tratta di un enorme giardino diviso in tre stili diversi (inglese, francese e italiano) con bellissime piante e fiori di stagione. L'atmosfera qui è molto rilassata, poiché non ci sono ciclisti né corridori, quindi puoi fare una tranquilla passeggiata godendoti il paesaggio.

Se vuoi sentirti come il protagonista di un film, non c'è niente di meglio che visitare Central Park in carrozza. Un tour di circa 20 minuti durante il quale scoprirai i punti di maggiore interesse del parco e, inoltre, avrai la possibilità di personalizzare il percorso grazie ai consigli e alle indicazioni della guida-autista professionista.

Questo viaggio è privato e possono salire sulla carrozza fino a un massimo di quattro persone. Un'opzione ideale se vuoi conoscere il parco e hai poco tempo a disposizione o se desideri trascorrere una serata speciale. Inoltre, offre un'ampia varietà di orari di partenza.

Se desideri un tour più completo, puoi anche prenotare un tour in carrozza trainata da cavalli a Central Park, Rockefeller e Times Square. Ti lascio un post dove puoi consultare i migliori tour in carrozza a Central Park. Il mio consiglio: fai il tuo tour al tramonto per apprezzare tutta la bellezza del cielo.

E se sei appassionato di cinema, non esitare a prenotare un tour di Central Park con le location cinematografiche, in cui visiterai fino a 30 set cinematografici. Colazione di diamanti, Sex and the City, Taxi Driver, The Avengers o Ghostbusters sono alcuni dei film che hanno scelto Central Park per le loro scene. Rimarrai sorpreso!

Inoltre, non ti perderai nessun dettaglio di tutti i luoghi storici che si trovano nel parco, perché sarai sempre accompagnato da una guida professionale in questo tour a piedi della durata di due ore.

Oltre a tutti i luoghi che ho già menzionato da vedere a Central Park, nel tuo itinerario devi includere alcuni musei ed edifici che si trovano ai margini del parco. I più importanti da nord a sud sono i seguenti:

La maggior parte delle attrazioni del parco si trovano nella metà sud, tra la 59ª e l'86ª strada. The Pond, con una superficie di 1,4 ettari, è il quarto lago più grande di Central Park e un rifugio per gli uccelli migratori. Lo stagno si trova in una sorta di valle, quindi sorprendentemente i rumori scompaiono ed è un'oasi di pace ideale per vedere il tramonto.

Altri laghi o bacini nel parco:

• Harlem Meer: un altro dei laghi presenti a Central Park e un gioiello che non molti conoscono. È frequente vedere pescatori qui, a condizione che restituiscano i pesci all'acqua, e persone che fanno picnic. Essendo circondato da grandi alberi, dà la sensazione di essere isolati dalla New York urbana per un istante. In primavera è impressionante vedere come le rose invadono questa parte di Central Park.
• Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir: con i suoi 43 ettari è il lago più grande di Central Park. Fino agli anni '90 era un bacino idrico potabile per New York, ma attualmente rifornisce solo gli altri laghi del parco.

The Lake è il secondo lago più grande del parco dopo il Reservoir. È attraversato dal ponte Bow Bridge, dove è possibile noleggiare piccole barche o fare gite in gondola durante l'estate. Una gita in barca a qualsiasi ora del giorno è un'esperienza tranquilla e super rilassante, ma se il tempo lo permette, ti consiglio di farlo al tramonto, quando i colori del parco e degli edifici circostanti assumono una tonalità magica.

Se desiderate noleggiare una barca al The Lake, sappiate che può ospitare fino a quattro persone e che il prezzo parte da 15 € all'ora, anche se dovrete pagare circa 5 € in più per ogni 15 minuti aggiuntivi necessari per restituirla. Di solito vi verrà richiesto un deposito di circa 20 €, che vi verrà restituito dopo aver verificato che la barca sia in perfette condizioni.

L'orario di apertura è dalle 10 del mattino al tramonto, da aprile a novembre, quindi approfitta di questa opportunità se viaggi a New York in primavera, estate o autunno.

Una delle attività più tipiche a New York durante l'inverno (e ancora di più se parliamo del periodo natalizio) è andare a pattinare sul ghiaccio a Central Park. Proprio all'angolo sud del parco troverai Wollman Rink, una spettacolare pista di ghiaccio dove potrai pattinare dalle 10 del mattino alle 10 di sera tutti i giorni della settimana (attenzione, il lunedì chiude alle 2:30).

Per quanto riguarda il prezzo, gli adulti pagano circa 12 dollari e il noleggio dei pattini è disponibile all'ingresso della pista stessa a partire da dieci euro in più. Ricordatevi però di portare contanti perché non accettano carte di credito. Una volta lì, ti chiederanno la tua taglia di scarpe per poterti dare un paio di pattini adatti. È un programma fantastico che ti aspetta a New York a partire da novembre.

Se sogni una città da cartolina perché hai la fortuna di visitare New York a Natale, ti suggerisco altri programmi come questo che non puoi perdere nel periodo più magico dell'anno: 15 cose da vedere e da fare a Natale a New York.

Questa giostra è un'icona del parco e funziona dal 1871. Si tratta di una delle giostre più grandi del paese e molte generazioni l'hanno apprezzata. Un giro di 3 minuti e mezzo costa 3 dollari (circa 2,80 euro). Nelle vicinanze troverai un'area dedicata agli sport all'aria aperta.

Anche se può sembrare un'attività un po' infantile, rimarrai sorpreso dal numero di adulti che si avvicinano e si divertono a provarla senza bambini. Forse ha a che fare con le foto che molti pensano di caricare sul proprio Instagram, ma la verità è che la posizione della giostra offre molte possibilità di divertimento per tutta la famiglia.

Aperto dal 1934, Tavern on the Green è il ristorante più famoso di Central Park. È specializzato in cucina americana ed è un luogo altamente raccomandato per godersi la terrazza in primavera, con il giardino pieno di fiori e una splendida vista sul parco.

Probabilmente non è il miglior ristorante che proverete durante il vostro viaggio, ma la posizione e l'ambiente lo rendono un luogo molto piacevole dove fermarsi a riposare (o a riscaldarsi) prima o dopo la vostra passeggiata nel parco.

Nel menu troverete di tutto, dalle insalate ai panini e agli hamburger, ma quello che mi è piaciuto di più è stata la zuppa del giorno, che vi assicuro è perfetta per riscaldarsi dopo una sessione di pattinaggio sul ghiaccio in una giornata invernale a New York.

Se vai a Central Park devi percorrere almeno una parte di questa meravigliosa passeggiata. The Mall è la passeggiata principale del parco, che va dalla 66ª alla 72ª strada e conduce alla bellissima Bethesda Terrace, di cui ti parlerò tra poco.

Mi piace immaginare l'alta società della città che decenni fa arrivava al parco in carrozza e scendeva per fare una piacevole passeggiata in questo luogo. Un vero e proprio viaggio nel tempo!

Oggi è un popolare luogo di ritrovo dove si incontrano artisti di strada e pattinatori, tra gli altri. (A proposito, rimarrete stupiti dal livello di molti degli skater che si ritrovano in questa passeggiata!). È anche abbastanza frequente che ci sia musica dal vivo lungo il percorso. All'estremità sud del Mall si trova The Literary Walk, una passeggiata con statue di scrittori famosi come Shakespeare, Robert Burns o Sir William Scott.

Bethesda Terrace è considerata il cuore di Central Park. Il complesso è dominato dalla Bethesda Fountain (1873), una delle sue attrazioni più fotografate, ma anche la parte superiore della terrazza e il bellissimo passaggio inferiore decorato con piastrelle e archi meritano molta attenzione.

È abbastanza frequente vedere musicisti che suonano dal vivo intorno alla fontana e molti newyorkesi la utilizzano come punto di ritrovo per incontrare gli amici (e per i primi appuntamenti). Vedrai anche gruppi di adolescenti passeggiare qui dopo la scuola ed è un luogo dove più di uno ha chiesto alla propria partner di sposarlo (lo lascio a te!).

Strawberry Fields è il nome del memoriale dedicato a John Lennon situato tra la 71ª e la 74ª strada, che prende il nome da una canzone dei Beatles: "Strawberry Fields Forever".

Lennon viveva molto vicino a qui, nel famoso edificio Dakota, e in suo onore è stato realizzato un grande mosaico sul pavimento con la parola "Imagine", in riferimento a una delle sue canzoni più famose. Oggi questo mosaico circolare è diventato un luogo di pellegrinaggio per i suoi fan.

Lo riconoscerai subito perché di solito ci sono musicisti che suonano dal vivo le canzoni di Lennon e un gruppo di turisti in attesa di scattare la mitica foto con il mosaico.

Una delle statue più famose di Central Park in onore dei personaggi dello scrittore Lewis Caroll. È stata progettata appositamente per consentire ai bambini di arrampicarsi su di essa e scattare una foto divertente con Alice, il Bianconiglio e il Cappellaio Matto. Non lontano si trova la statua di Hans Christian Andersen, autore de "La Sirenetta".

Altre statue a Central Park

La maggior parte delle statue che possiamo ammirare a Central Park sono state donate da organizzazioni e privati, mentre alcune sono state donate dalla città stessa. Alcune sono dedicate ad animali, scrittori, personaggi di fantasia, figure storiche, scienziati e persino a un reggimento della Prima Guerra Mondiale.

Si tratta di una fortificazione in stile vittoriano progettata nel 1865. Attualmente ospita un osservatorio meteorologico, ma è possibile visitare il castello e godere della vista panoramica sul Teatro Delacorte, sul Great Lawn, sul lago Turtle Pond e sul bosco Ramble.

È il prato più grande di Central Park, dove i newyorkesi si riuniscono per prendere il sole o fare un picnic quando il tempo è bello. Se visitate il parco in estate, qui vengono organizzati diversi eventi gratuiti, come i concerti della New York Philharmonic Orchestra.

Dove acquistare cibo da asporto

Se il tempo è bello e c'è il sole, non esitare e organizza il programma perfetto a Central Park. Ma dove comprare il cibo per un picnic?

• Whole Foods Market: situato al 10 di Columbus Circle, questo supermercato offre un ampio buffet di insalate, piatti pronti, panini, hamburger, prodotti biologici e succhi di frutta.
• The Plaza Food Hall: si tratta di un mercato alimentare nel seminterrato dell'Hotel Plaza che dispone di panetteria, pasticceria e bar/ristorante dove è possibile acquistare diversi prodotti. Potete mangiare qui a uno dei tavoli o al bancone oppure ordinare un take away da portare a Central Park. The Plaza Food Hall si trova al 1 W 59th St.
• Chioschi ambulanti: sparsi per tutto Central Park ci sono diversi chioschi dove acquistare hot dog, waffle, gelati, panini e bevande.
• Café Express: è l'opzione economica del Loeb Boathouse, dove il menu offre hamburger, panini e insalate. Dispone di un giardino molto piacevole dove mangiare quando il tempo è bello, ma offre anche un servizio da asporto che permette di gustare il cibo facendo un picnic nel parco.
• Le Pain Quotidien: è una caffetteria semplice con prezzi economici dove pranzare o fare merenda. Offre un menu salutare, caffè, pasticcini e una deliziosa limonata, che potrete gustare nella sua graziosa terrazza con vista sul parco. Inoltre, dispone di WiFi gratuito.

Sulle rive del lago si trova questo elegante ristorante che è stato teatro di film e serie televisive famose come "Harry ti presento Sally", "27 vestiti" o "Sex and the City" nel corso dei suoi oltre sessant'anni di storia.

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Come arrivare?

• Autobus: linee M1, M2, M3, M4 e M10.
• Metropolitana: linee 5, 6, 7, A, B, C e D.

Posizione e orari

Tra la Quinta e l'Ottava Avenue e la 59ª e la 110ª Strada. Il parco è aperto dalle 6 del mattino all'1 di notte.

Qual è l'ingresso più frequentato?

Quella sulla Quinta Avenue dell'Hotel Plaza. È la più frequentata, ma se desideri iniziare la visita con meno turisti e più tranquillità, puoi andare a nord in direzione di Harlem.

Quanto tempo dedicargli

A seconda della durata del tuo soggiorno a New York, puoi pianificare la visita a Central Park in diversi modi:

Come orientarsi a Central Park?

Central Park ha molti ingressi diversi e una volta lì potresti disorientarti data la grande dimensione del parco. Per evitare che ciò accada, ti consiglio di prestare attenzione ai lampioni perché sono numerati. Le prime due cifre corrispondono al numero della strada più vicina, mentre l'ultima cifra indica se ti trovi nella parte occidentale o orientale del parco.

Inoltre, i numeri pari indicano che ti trovi più vicino alla parte orientale di Manhattan, mentre quelli dispari indicano che ti trovi nella zona occidentale.

Punti informativi a Central Park

Se vi sentite persi o volete trovare il percorso migliore per raggiungere un luogo specifico a Central Park, potete recarvi in uno dei quattro punti di informazione presenti nel parco.

Bagni pubblici a Central Park

Se durante la visita a Central Park senti il richiamo della natura, non preoccuparti, ci sono i bagni pubblici! Di seguito troverai quelli aperti tutto l'anno:

Central Park è senza dubbio una delle attrazioni imperdibili di Manhattan. Il periodo migliore per visitare il parco è la primavera o l'autunno, due stagioni in cui la bellezza della flora di Central Park raggiunge il suo massimo splendore con la fioritura della vegetazione o il cambiamento di colore delle foglie degli alberi, che offrono uno spettacolo di colori meraviglioso alla vista.

Tuttavia, anche l'inverno ha il suo fascino, grazie all'iconica pista di pattinaggio sul ghiaccio Wollman Rink, mentre in estate Central Park è un'oasi di freschezza dove riposarsi quando le alte temperature di New York diventano insopportabili.

Qual è il giorno della settimana migliore per esplorare Central Park?

Central Park è in cima alla lista dei migliori parchi di New York e qualsiasi momento è buono per fare una piacevole passeggiata in questo parco di Manhattan, ma è vero che la domenica ha un fascino speciale, poiché è un giorno festivo e molti newyorkesi ne approfittano per andare a Central Park a fare un picnic sui prati, un percorso fotografico, sport, ecc.

Central Park si apprezza bene a piedi o in bicicletta, come abbiamo potuto constatare. È pieno di colline nascoste, ponti, laghi e belvedere che vi regaleranno immagini incredibili.

Ma come per quasi tutto a New York, il modo migliore per godersi Central Park è da una prospettiva a volo d'uccello. Se volete ammirare Central Park dall'alto, le migliori viste le troverete salendo al Top of the Rock o dalla terrazza del Museo MET.

Un'altra opzione è quella di partecipare a un tour in elicottero sopra Manhattan e goderti l'immensità del parco in tutta la sua estensione. Ci sono diversi tour che lo percorrono da sud a nord e ti assicuro che ti lasceranno a bocca aperta.