Stonehenge durante il solstizio d'estate: tutto quello che devi sapere

Se avete la fortuna di visitare Londra in estate, per la precisione nella terza settimana di giugno, non potete perdervi la celebrazione del solstizio d'estate presso il vicino monumento megalitico di Stonehenge. Tra il 20 e il 21 di quel mese, quando la durata del giorno è la più lunga dell'anno, un gran numero di britannici e di visitatori provenienti da oltreoceano si riunisce per una giornata che può essere definita magica.

In questo giorno, Stonehenge assume una dimensione diversa, combinando la festa con il tentativo di rievocare antiche cerimonie pagane. I visitatori possono entrare gratuitamente nel complesso e approfittare dell'opportunità di camminare tra le pietre, cosa non consentita durante il resto dell'anno.

La parola solstizio deriva dal termine latino solstitium, che potrebbe essere tradotto come "sole fermo". Uno di questi, il solstizio d'estate (tra il 20 e il 21 giugno), si verifica al culmine della giornata ed è forse il momento migliore per visitare Stonehenge. L'altro, quello invernale (21-22 dicembre), segna proprio l'evento opposto.

Questi giorni hanno sempre avuto un significato speciale, in quanto segnano l'alternarsi delle stagioni, così importanti per le antiche culture agricole. Per questo motivo, in molte parti del mondo si tenevano cerimonie e feste.

Una delle tante teorie sull'origine di Stonehenge la collega proprio a queste celebrazioni. Sebbene non sia ancora stato scoperto lo scopo per cui è stata costruita, ciò che si sa con certezza è che durante il solstizio d'estate il sole sorge a sinistra della Pietra del Tacco e passa proprio attraverso l'asse centrale del complesso roccioso.

Il mistero della sua origine e il modo in cui il sorgere del sole si adatta alle costruzioni hanno reso Stonehenge un luogo di pellegrinaggio ogni anno per contemplare questo momento. Migliaia di persone, molte delle quali seguaci di filosofie new age o del druidismo, si recano al monumento e trascorrono la notte creando un'atmosfera irripetibile.

Chi ha l'opportunità di viaggiare da Londra per vedere l'alba, da solo o con una delle visite organizzate a Stonehenge da Londra, dovrebbe cercare di arrivare molto presto. Il complesso apre alle prime luci dell'alba e il parcheggio non è in grado di gestire il numero di veicoli in arrivo.

La prima reazione di chi arriva da Londra a Stonehenge il giorno di mezza estate è probabilmente di stupore. Anche se nulla può competere con i quartieri di Londra, il monumento megalitico non ha nulla da invidiare in termini di atmosfera.

Il complesso e i suoi dintorni sono pervasi da un'atmosfera che combina perfettamente festa e misticismo. Durante la serata, i visitatori possono godere della musica eseguita dai presenti, oltre che di danze di ogni genere.

Una delle attrazioni del solstizio d'estate a Stonehenge sono le persone che vi partecipano. Nemmeno nei migliori musical della capitale si trovano così tanti costumi. Tra questi, oltre al costume da ninfa, sono particolarmente degni di nota i costumi da druido.

In effetti, molti considerano il druidismo una vera e propria religione. Sono facilmente riconoscibili per il loro abbigliamento: vesti, mantelli, bastoni e gioielli in stile celtico. Le donne indossano spesso corone di fiori e foglie, mentre gli uomini portano barba e capelli lunghi.

Questa atmosfera colorata aumenta quanto più ci si avvicina all'interno del cerchio di pietre. Questa, la più nota delle attrazioni di Stonehenge, è piena di persone che meditano e che entrano addirittura in una sorta di trance.

Il consiglio del viaggiatore di Joaquín

Si consiglia di consultare il sito ufficiale di Stonehenge dell'English Heritage per conoscere le date e gli orari delle attività della giornata, nonché l'ora esatta del sorgere del sole (di solito intorno alle 5 del mattino).

Una delle cose da tenere a mente quando si sceglie il momento migliore per visitare Stonehenge in questa data sono i rituali che vi si svolgono. Per capirli, è necessario conoscere una delle tante teorie, più esoteriche che scientifiche, sull'origine del monumento.

Così, nel XVIII secolo, un medico di nome William Stukeley sostenne che Stonehenge era stata costruita dai druidi per fungere da tempio per loro.

Poco importava che le date non quadrassero e il monumento divenne una calamita per coloro che sostenevano di seguire le credenze druidiche, strettamente legate al paganesimo.

Il solstizio d'estate è uno dei momenti magici di queste credenze e Stonehenge è il luogo ideale per celebrarlo. Per questo motivo, molti erigono altari autentici con candele ed elementi naturali. Spesso, all'interno del cerchio stesso, questi seguaci dei druidi intonano i loro canti e svolgono una cerimonia pagana. Se avete partecipato a uno dei tour di Harry Potter a Londra, saprete che alcuni dei personaggi sono stati associati a questi antichi druidi.

Indipendentemente dalle proprie convinzioni, assistere a questi riti in un contesto meraviglioso come quello di Stonehenge è un'esperienza che vale la pena di fare. Di certo, questo spettacolo può talvolta competere con alcune delle attrazioni notturne più tipiche della capitale.

Anche se guardare l'alba del 21 a Stonehenge è la parte più famosa, se riuscite ad arrivare da Londra a Stonehenge il giorno prima scoprirete che ci sono già molte persone in attesa di guardare il tramonto del 20.

I presenti si congedano dalla nostra stella al ritmo dei tamburi che non smetteranno di suonare per quasi tutta la notte. Il sole finisce per nascondersi tra le pietre perfettamente allineate del monumento, come se stesse seguendo un percorso tracciato più di 4500 anni fa.

Se avete già apprezzato le attività notturne di Londra, trascorrere una notte a Stonehenge vi sembrerà qualcosa di completamente diverso.

Durante la celebrazione del solstizio non c'è solo un'aria di spiritualità, ma anche un'atmosfera di festa più o meno sfrenata. I partecipanti bevono alcolici e ballano nelle ore comprese tra il tramonto del 20 e l'alba del 21.

Una cosa da tenere presente se state pensando di partecipare alla festa è che non è possibile portare zaini o borse di grandi dimensioni all'interno. Allo stesso modo, i controlli in atto garantiscono che non vengano introdotti oggetti di vetro o bevande alcoliche. Ovviamente, anche i fuochi non possono essere accesi.

Il consiglio del viaggiatore di Joaquín

sebbene l'atmosfera sia generalmente buona, l'alcol può talvolta causare incidenti. Scegliete un'area in cui vi sentite a vostro agio per divertirvi senza problemi.

Il giorno del solstizio d'estate non è probabilmente il momento migliore per godere delle attrazioni del monumento. Si tratta di godersi l'atmosfera spirituale e le attività che i partecipanti svolgono.

Uno degli aspetti da tenere in considerazione per godersi al meglio la giornata è la posizione in piedi. Se potete, cercatene uno da cui sia possibile vedere il tramonto o l'alba tra le rocce.

Una cosa molto interessante di questa giornata è la possibilità di entrare all'interno del cerchio di pietre, cosa che si può fare solo in rare occasioni e se si prenota l'attività speciale che organizza l'associazione che controlla Stonehenge o una delle escursioni organizzate da Londra che la includono.

Il solstizio d'estate è uno dei pochi momenti in cui è possibile toccare le pietre (anche se per motivi di conservazione non lo consiglio). È frequente trovare persone che le abbracciano o vi si siedono per meditare, come se si trovassero nella stessa Cattedrale di San Paolo.

Certo, l'offerta gastronomica a Stonehenge durante il solstizio d'estate non è paragonabile a quella del ristorante The Shard, ma questo non impedisce di soffrire la fame.

Stonehenge non si riempie solo di seguaci new age o druidi, ma anche di famiglie che fanno picnic con bambini di tutte le età. Se vi siete organizzati in anticipo, potete imitarli e mangiare un boccone vicino al monumento.

Oltre a questa opzione, si può anche scegliere di acquistare qualcosa dai food truck che si trovano presso il monumento. Come avrete visto se avete fatto un tour gastronomico a Londra, una delle attrattive della cucina del Paese è l'ampia gamma di ricette provenienti da tutto il mondo.

La magia di osservare il solstizio d'estate a Stonehenge viene esaltata in alcuni anni quando coincide con la luna piena. Questa combinazione è stata battezzata " Luna di fragola" e, purtroppo, si verifica solo in rare occasioni. Alcuni siti web indicano come sarà la luna in ogni notte.

Quando ciò accade, è possibile vedere per qualche breve minuto il sole scomparire a un'estremità di Stonehenge mentre la luna piena sembra incastrarsi tra le pietre all'estremità opposta.

Se avete la fortuna di trovarvi a Londra in questo periodo, vi consiglio di visitare Stonehenge senza dubbio, sia da soli che prenotando un'escursione che vi permetta di vedere il tramonto.

Secondo la mia esperienza, conoscere qualcosa del luogo che si sta visitando, che sia uno dei migliori musei di Londra o un monumento megalitico come Stonehenge, rende l'esperienza più piacevole e soddisfacente.

Al di là di alcune teorie stravaganti come l'ipotesi extraterrestre o quella già citata dei druidi, la verità è che non si sa con certezza perché Stonehenge sia stato eretto.

Una delle teorie più diffuse è che si trattasse di un osservatorio astronomico utilizzato dai sacerdoti dell'epoca per studiare le stelle e redigere un calendario. Questo per aiutarli a ottenere di più dall'agricoltura e dall'allevamento.

I solstizi erano decisivi per determinare le stagioni migliori per il raccolto (in estate) e la semina (in inverno), motivo per cui entrambi i momenti acquisivano un carattere speciale, quasi magico. Per questo motivo, si ipotizza che i contadini celebrassero entrambi i tempi intorno alle strutture di Stonehenge, erette in allineamento con gli assi dei solstizi.

Nei dintorni di Stonehenge sono stati eretti altri complessi legati al percorso della nostra stella, in quanto allineati con i suoi movimenti.

Alcuni di essi, come il monumento di legno presso Durrington Walls o il tumulo neolitico di Maeshowe, sono davvero interessanti. Se avete tempo e possibilità (e non siete esausti dopo aver goduto del solstizio d'estate a Stonehenge), potreste riuscire a fare qualche visita in più.

L'ingresso al monumento il giorno stesso è gratuito, quindi dovrete pagare solo il trasporto utilizzato per raggiungere il monumento. Nel mio articolo Come raggiungere Stonehenge da Londra spiego le diverse possibilità.

Chi vuole iniziare i festeggiamenti la sera del 20 giugno per assistere al tramonto e vuole arrivare in auto deve tenere presente che il parcheggio apre intorno alle 19:00 (anche se vi consiglio di accertarvene in anticipo sul sito della società che gestisce Stonehenge), così come il monumento stesso.

Il parcheggio tende a riempirsi presto, quindi è meglio arrivare in tempo per evitare problemi. L'ingresso per le auto (se non si è riempito prima) viene interrotto alle 6 del mattino del 21 e l'ingresso al monumento alle 8, ponendo fine alla celebrazione.

A meno che non vogliate vestirvi da druido o da un personaggio simile, è meglio indossare qualcosa di caldo. Anche se è estate, la zona è piuttosto umida e può fare freddo di notte. Una maglietta termica può essere un'ottima aggiunta. Non dimenticate di controllare le previsioni del tempo e di portare con voi un **mackintosh **per ogni evenienza.

Anche le calzature devono essere comode, poiché il terreno è irregolare. Una buona torcia è quasi indispensabile per andare dal Centro visitatori al monumento.

I trasporti pubblici da Londra arrivano solo fino a Salisbury, a pochi chilometri dal monumento.

Chi sceglie questa opzione piuttosto che un'auto privata o un tour organizzato non avrà problemi il giorno stesso. Gli autobus speciali Salisbury Reds partono dalla stazione ferroviaria di Salisbury e vi porteranno al Centro visitatori. Gli orari sono disponibili sul sito web.

Una volta arrivati al Centro visitatori, si può scegliere di raggiungere il monumento a piedi o di prendere uno degli autobus che portano al Centro visitatori. In caso di dubbio, chiedete a uno dei tanti volontari che quel giorno saranno sparsi per il complesso.

Se tutto quello che vi ho detto vi ha fatto venire voglia di vedere il momento dell'alba a Stonehenge durante il solstizio d'estate, ma non potete viaggiare per vederlo sul posto, c'è una possibilità che potrebbe (in qualche modo) alleviare questo desiderio.

Negli ultimi anni, l'evento è stato trasmesso dall'English Heritage sui suoi canali di social media. Anche se non potrete godere dell'incredibile atmosfera che si genera, almeno potrete contemplare questo bellissimo momento dal vivo.