Guida pratica della metropolitana di Londra

All'inizio viaggiare con la metropolitana di Londra può sembrare un po' complicato, con tutte quelle linee e fermate, ma una volta che avrai preso confidenza e capito come funziona, vedrai che è piuttosto intuitivo.

Per aiutarti a muoverti più facilmente con la metropolitana di Londra, in questa guida ti spiego tutto quello che devi sapere su come funziona, gli orari, i biglietti disponibili, come acquistarli e altro ancora. Vedrai che finirai per muoverti nella capitale britannica come un vero londinese!

La metropolitana di Londra è suddivisa in 9 aree radiali che partono dal centro storico e coprono praticamente tutta la città. La maggior parte delle principali attrazioni turistiche della capitale britannica si trovano nelle zone 1 e 2, dove sicuramente ti sposterai continuamente a meno che non alloggi lontano dal centro.

Il prezzo del biglietto singolo della metropolitana varia a seconda delle zone e dell'ora del giorno ed è solitamente molto più costoso delle tariffe "pay as you go". Per conoscere il costo esatto del tuo viaggio, consulta il Single Fare Finder di TfL. Esiste un metodo di pagamento più conveniente, ovvero il sistema contactless, sia con il cellulare che con una carta di credito o di debito, che applica una tariffa più economica. Ovvero:

• Biglietto singolo cartaceo: il prezzo varia a seconda delle zone e dell'orario ed è solitamente l'opzione più costosa. Si paga in contanti o con carta presso i distributori automatici.
• Contactless: tariffa a partire da £ 2,90 (fuori dalle ore di punta) o £ 3,50 (ore di punta) nelle zone 1-2, con prezzi che variano a seconda delle zone e dell'orario, e limiti giornalieri e settimanali automatici.

Per conoscere il costo esatto del viaggio prima di partire, ti consiglio di visitare il sito web dei trasporti di Londra, dove troverai tutte le tariffe aggiornate. Dal punto di vista economico, non è molto consigliabile acquistare il biglietto singolo se hai intenzione di trascorrere diversi giorni in città e prevedi di utilizzare spesso la metropolitana. Non lo è nemmeno in termini di tempo, perché dovrai fermarti alle biglietterie automatiche per acquistarlo ogni volta che vorrai utilizzarlo.

Per quanto riguarda il sistema contactless, è molto più economico e pratico perché non è necessario ricaricare il credito né acquistare una carta speciale. Ovviamente è necessario disporre di una carta o di un cellulare compatibile con questo metodo.

Esistono abbonamenti per utilizzare la metropolitana di Londra?

Fortunatamente esistono altre alternative al biglietto singolo per utilizzare la metropolitana di Londra che ti aiuteranno a risparmiare denaro nei tuoi spostamenti in città: le carte Oyster Card, la Travelcard o la Visitor Oyster Card.

La Oyster Card è una carta ricaricabile con saldo che consente di pagare i trasporti a prezzi più convenienti rispetto all'acquisto di un biglietto singolo. Man mano che utilizzi la carta per spostarti con la metropolitana di Londra, il saldo verrà detratto dalla carta.

Durante le ore di punta, dal lunedì al venerdì, dalle 6:30 alle 9:30 e dalle 16:00 alle 19:00, si applica la "tariffa di punta", mentre la "tariffa fuori punta" si applica nel resto del tempo, nei fine settimana e nei giorni festivi.

Come acquistare una Oyster Card?

Puoi acquistare la tua Oyster Card presso i distributori automatici di qualsiasi stazione della metropolitana della città. Il vantaggio di questo sistema è che, se non hai molta dimestichezza con l'inglese, puoi cambiare la lingua del distributore automatico con la tua e seguire le istruzioni. In questo modo non ci saranno confusioni. Basta scegliere l'importo da caricare sulla carta, poi il metodo di pagamento e il gioco è fatto!

E ricaricarla è molto semplice. Si fa agli stessi distributori automatici dove si acquista la Oyster Card e si può ricaricare con una carta di credito o in contanti. Senza ulteriori complicazioni.

Come si usa?

Per accedere alla metropolitana di Londra con una Oyster Card devi passare la carta sul sensore giallo del tornello sia all'entrata che all'uscita. Quest'ultimo passaggio è fondamentale, anche se trovi le porte del tornello aperte, perché la Oyster Card calcola la tariffa del viaggio quando passi la carta per uscire.

Se dimentichi di farlo, la carta rileverà il viaggio come incompleto e non sarà in grado di calcolare il tuo percorso, quindi ti addebiterà una penale sul tuo saldo.

Riepilogo del funzionamento della Oyster Card

La Oyster Card ha attualmente un costo di £10, non rimborsabile. Si tratta di una carta ricaricabile per pagare i viaggi sui mezzi pubblici a Londra con tariffe più economiche rispetto ai biglietti cartacei e con limiti giornalieri per ridurre i costi. La carta non ha scadenza e può essere riutilizzata in occasione di visite future.

In sintesi:

• Costo iniziale: 10 euro (£7) non rimborsabili. Si noti che non si tratta di una tariffa di saldo iniziale, ma del costo di acquisto della carta stessa (cioè il saldo viene caricato separatamente).
• Ricarica: aggiungi saldo presso i distributori automatici, le biglietterie o online.
• Limiti giornalieri (Daily Cap): garantisce che non pagherai più di un massimo giornaliero in base alle zone percorse.
• Prezzi simili a Contactless: a partire da 3,39 euro (2,90 £), zone 1-2 fuori dalle ore di punta.
• Facile da usare: avvicina la carta ai lettori quando sali e scendi dai mezzi di trasporto.
• Non ha scadenza: puoi riutilizzarla in occasione di future visite a Londra.

Questa carta è ideale per chi non ha carte Contactless o preferisce un metodo esclusivo per il trasporto.

La Visitor Oyster Card è una carta simile alla tradizionale Oyster Card che, a differenza di quest'ultima, è stata progettata specificamente per i turisti. Offre tariffe più economiche rispetto ai biglietti cartacei e limiti giornalieri che controllano la spesa massima. Ha un costo di £10 (non rimborsabile) incluso nel prezzo totale e viene fornita con un credito prepagato che puoi scegliere tra £10 e £50 prima di partire. La carta può essere acquistata solo online tramite il Visitor Shop ufficiale e non è disponibile per l'acquisto a Londra.

Vantaggi principali:

• Prezzi economici: tariffe più basse e limite giornaliero (ad esempio, £8,90 nelle zone 1-2).
• Opzioni di credito: £10, £15, £20, £25, £30, £40 o £50 a seconda della durata del soggiorno. Può essere ricaricata in qualsiasi momento (nelle stazioni, presso i distributori automatici o online con un account TfL).
• Sconti aggiuntivi: 10% sui Thames Clippers River Bus e sui tour sul Tamigi.
• Riutilizzabile: senza data di scadenza; puoi usarla in occasione di visite future o prestarla ad altri.

La Travelcard è un'altra alternativa al biglietto singolo e alla Oyster Card per spostarsi con la metropolitana di Londra. Si tratta di una tessera con la quale puoi viaggiare senza limiti sulla rete di trasporto pubblico di Londra per un determinato periodo di tempo.

Sebbene esistano Travelcard mensili e annuali, queste sono destinate ai residenti nella capitale britannica, mentre per i turisti vengono vendute Travelcard da 1 giorno e da 7 giorni.

Come acquistare una Travelcard?

Acquistare una Travelcard è molto facile, poiché è possibile trovarla in diversi punti vendita. A seconda del luogo, questa tessera ti verrà consegnata in un formato o nell'altro.

• Stazioni ferroviarie: viene rilasciata immediatamente agli sportelli della National Rail come biglietto cartaceo stampato. Per acquistare qui una Travelcard di 7 giorni è necessario fornire una foto tessera. È un'opzione interessante perché con essa è possibile ottenere sconti 2x1 in varie attrazioni come i biglietti d'ingresso alla Cattedrale di St. Paul o al Museo Madame Tussauds.
• Stazioni della metropolitana: qui puoi acquistare la Travelcard giornaliera. Se desideri acquistare quella da 7 giorni, la riceverai caricata su una Oyster Card. A differenza della Travelcard della National Rail, questa è emessa dalla London Underground e non consente di ottenere sconti 2x1 sulle attrazioni turistiche.

Come si usa la Travelcard?

Mentre la Oyster Card è di plastica e deve essere strisciata sul lettore giallo del tornello per poter accedere, la Travelcard è di cartone e deve essere inserita nelle fessure del tornello sia all'entrata che all'uscita.

La domanda da un milione di dollari! La scelta tra una Oyster Card e una Travelcard dipenderà dalla durata del tuo soggiorno a Londra e dalla frequenza con cui utilizzerai la metropolitana. Ad esempio, se prevedi di prendere la metropolitana da due a quattro volte al giorno per brevi periodi di tempo, come quattro giorni a Londra o cinque giorni a Londra, o se desideri viaggiare fuori Londra, ti consigliamo di optare per una Oyster Card con credito ("Pay as you go"), poiché potrai beneficiare del "daily cap" (limite giornaliero automatico) e anche del "weekly cap" se utilizzi il contactless o una Oyster con pagamento a consumo, che limita la spesa settimanale dal lunedì alla domenica.

Si tratta di un sistema che funziona per un periodo di 24 ore e prevede un limite di spesa massimo giornaliero in base alle zone. Ogni volta che effettui un viaggio in metropolitana, ti verrà detratto il saldo fino al raggiungimento di tale limite e da quel momento in poi i viaggi saranno gratuiti, poiché non ti verrà più detratto alcun credito dalla Oyster Card.

Se invece prevedi di trascorrere una settimana o più a Londra e di prendere la metropolitana per muoverti continuamente nella zona del centro, allora l'opzione più conveniente è scegliere una Travelcard di 7 giorni.

Posso condividere la Oyster Card o la Travelcard con un'altra persona durante lo stesso viaggio?

No, non è possibile. Se viaggi a Londra con un'altra persona, ognuno dovrà avere la propria Oyster Card o Travelcard, ma se in futuro viaggerete separatamente potrete prestarla o condividerla perché, se acquistate nelle stazioni della metropolitana, nessuna di queste carte è associata a un documento d'identità o a un nome.

Essendo una delle più estese al mondo, la metropolitana di Londra collega molto bene i diversi punti della capitale britannica e raggiunge la maggior parte delle attrazioni turistiche di Londra, quindi è sicuro che ad un certo punto del tuo soggiorno la utilizzerai per spostarti.

Ti consiglio di scaricare sul tuo cellulare una mappa della metropolitana di Londra in formato PDF, in modo da poterla avere sempre a portata di mano e consultarla quando necessario. Anche nei momenti in cui non hai accesso a Internet.

Un'altra opzione che ti suggerisco è quella di scaricare l'app ufficiale dei trasporti di Londra (disponibile su iOS e Android), dove oltre alla mappa della metropolitana potrai anche cercare percorsi e indicazioni nella città per pianificare i tuoi spostamenti, vedere gli orari più tranquilli per viaggiare, controllare in tempo reale gli orari di autobus e treni e vedere gli ultimi aggiornamenti sulla rete di trasporti.

La metropolitana di Londra funziona approssimativamente dalle 5:00 alle 00:30, anche se i primi e gli ultimi treni variano a seconda della linea e della stazione. Puoi controllare gli orari aggiornati sul motore di ricerca degli orari di TfL. Ciò significa, ad esempio, che se un treno parte alle 24:00, circolerà fino a quando non raggiungerà l'ultima fermata della linea. Nei fine settimana (venerdì e sabato) alcune linee - Central, Jubilee, Northern, Piccadilly e Victoria - funzionano con il servizio Night Tube per tutta la notte.

Come curiosità, il trasporto pubblico di Londra chiude il 25 dicembre. La sera della vigilia di Natale il servizio inizia già a ridursi e non ci sono autobus notturni. Il servizio riprende il 26 dicembre ("Boxing Day"), ma in modo ridotto. Tienilo a mente se hai intenzione di trascorrere il Natale a Londra.

La frequenza dei treni è molto alta, ogni 2 o 3 minuti, e in genere non ci sono ritardi nel servizio, quindi la metropolitana di Londra è uno dei modi migliori per spostarsi in città.

• I bambini di età inferiore agli 11 anni possono viaggiare gratuitamente sui mezzi di trasporto di Londra purché accompagnati da un adulto con biglietto valido (fino a 4 bambini per adulto).
• I ragazzi di età compresa tra gli 11 e i 15 anni possono viaggiare gratuitamente su tram e autobus e ottenere sconti su altri mezzi di trasporto come la metropolitana, la London Overground, la TfL Rail e la DLR se sono in possesso di una carta Zip Oyster 11-15 con fotografia. Questa carta deve essere richiesta online e convalidata con un documento d'identità. Il costo di emissione può variare, pertanto si consiglia di consultare il sito ufficiale di TfL per conoscere la tariffa in vigore.
• I ragazzi di 16 e 17 anni possono acquistare una carta Zip Oyster +16 con la quale possono viaggiare gratuitamente o usufruire di sconti sui trasporti di Londra. Ad esempio, uno sconto del 50% sulle tariffe per adulti "pay as you go" su metropolitana, autobus, TfL Rail, London Overground, DLR e la maggior parte dei servizi National Rail a Londra. La tariffa di emissione può variare, quindi è consigliabile consultare il sito ufficiale di TfL prima di viaggiare.

La metropolitana di Londra è composta da 11 linee e 272 stazioni che coprono oltre 400 km di binari, quasi l'intera città. Oltre alle linee "ufficiali" ce ne sono altre due: la DLR (treni leggeri senza conducente che circolano nella zona est e sud-est della capitale britannica) e la London Overground (una linea che circola in superficie nella zona nord e nord-ovest della città).

Le linee della metropolitana di Londra sono:

• Bakerloo, linea marrone.
• Central, linea rossa.
• Circle, linea gialla.
• District, linea verde.
• Hammersmith & City, linea rosa.
• Jubilee, linea grigia.
• Metropolitan, linea viola.
• Northern, linea nera.
• Picadilly, linea blu scuro.
• Victoria, linea azzurra.
• Waterloo & City, linea blu-verde.

• Tieni a portata di mano il biglietto per passare rapidamente i tornelli, soprattutto se prendi la metropolitana nelle ore di punta (prima delle 9:30 o dalle 16 alle 19) per facilitare il transito dei passeggeri agli ingressi e alle uscite della stazione.
• Se possibile, pianifica i tuoi spostamenti in metropolitana fuori dall'ora di punta. Di solito è affollata di lavoratori che vanno e vengono da ogni angolo della capitale. Ciò avviene soprattutto tra le 6:30 e le 9:30 del mattino e tra le 16:00 e le 19:00. In questo modo potrai spostarti in metropolitana con maggiore tranquillità.
• Consulta l'app o il sito web ufficiale della metropolitana di Londra prima di viaggiare per verificare se ci sono incidenti sulle linee che desideri prendere o se alcune stazioni sono chiuse per lavori di manutenzione. Ti fornirà informazioni aggiornate sul servizio e ti suggerirà anche percorsi alternativi.
• Spostati lungo il binario per trovare più spazio. Quando arrivi al binario, non affollarti all'ingresso. Se vedi che c'è molta gente in un tratto del binario, continua a camminare verso dove c'è meno gente. In questo modo potresti anche trovare un posto libero se vuoi sederti.
• Lascia uscire i passeggeri dal vagone prima di salire. Potrai accedere più facilmente e senza spintoni da parte degli altri passeggeri.
• "Mind the gap"! Per sicurezza, posizionati sempre dietro la linea gialla sul pavimento quando aspetti sulla banchina e fai attenzione allo spazio tra il vagone e la piattaforma quando sali o scendi.
• Non perdere di vista i tuoi effetti personali nella metropolitana. Fai attenzione ai borseggiatori come in qualsiasi altra città e assicurati di riporre bene i tuoi oggetti di valore durante il viaggio.
• Se superi la stazione o prendi la linea sbagliata, non preoccuparti, i treni circolano frequentemente, quindi basta scendere alla stazione successiva e consultare attentamente la mappa per trovare la strada giusta.
• I treni della London Underground passano ogni 2-7 minuti, a seconda della linea e dell'ora, quindi basta scendere alla fermata successiva e cercare una mappa della metropolitana sulla banchina per orientarsi.
• Posizionati sul lato destro delle scale mobili e lascia libero il lato sinistro per gli utenti che vogliono salire più velocemente.
• Se viaggi con bambini o bagagli, devi utilizzare l'accesso appropriato nella metropolitana di Londra. In tutte le stazioni ci sono tornelli con un passaggio più ampio e le cui porte impiegano più tempo a chiudersi per facilitare l'accesso.
• In caso di dubbi, non esitare a chiedere aiuto al personale della metropolitana di Londra o a qualsiasi altro utente. Sono sicuri di darti una mano se ne hai bisogno!