10 cose da vedere e da fare a Chinatown a New York

Chinatown ospita una delle più grandi comunità cinesi del mondo: qui potrete immergervi al 100% nella loro cultura: vi dirò come e dove.

Isabel Catalán

Isabel Catalán

10 minuti di lettura

10 cose da vedere e da fare a Chinatown a New York

Tipico angolo di Chinatown | ©Hellotickets

Passeggiare senza meta per le strade di Chinatown è una gioia, perché in ogni via o piazza si può trovare una sorpresa che fa credere di essere in Cina: un ristorante, un mercato, un negozio di souvenir, un tempio, negozi e insegne in cinese...

Qui c'è un'atmosfera davvero unica che vi conquisterà come viaggiatori. Continuate a leggere per scoprire cosa vedere e fare nella zona, per non perdervi nulla.

L'opzione più completa

Tour di SoHo, Little Italy e Chinatown

Conoscere i quartieri più bizzarri di New York

Con una guida esperta, esplorerete tre dei quartieri più iconici e originali di New York: Chinatown, Soho e Little Italy.

Durante il tour di Chinatown, che dura circa 2 ore, vi sembrerà di non essere a New York. Le strade fiancheggiate da insegne, negozi e ristoranti cinesi vi lasceranno a bocca aperta. Questo quartiere ospita una delle maggiori concentrazioni di abitanti cinesi al di là del confine cinese, ovviamente.

Durante questo tour completo con una guida esperta, conoscerete anche i quartieri di Soho e Little Italy: un modo ideale per avere un assaggio della multiculturalità di New York!

Consigliato se... volete vedere in dettaglio i quartieri storici di New York.

1. Scoprire Columbus Park

Le tipiche strade di Chinatown| ©Hellotickets
Le tipiche strade di Chinatown| ©Hellotickets

Il primo contatto con Chinatown dovrebbe essere senza dubbio Columbus Park. È il parco più grande del quartiere e il luogo di ritrovo abituale dei membri più anziani della comunità cinese, nonché uno dei luoghi che visiterete durante il tour di Chinatown.

È molto comune vederli ogni mattina sulle panchine a leggere il giornale, riunirsi per tenersi in forma praticando il taichi, fare qualche partita a mahjong e persino suonare strumenti musicali e cantare. Vedrete che la capacità dei cinesi di mantenere vive le loro tradizioni ovunque vadano è immensa e ammirevole.

Vicino a Columbus Park si trova il Kimlau War Memorial, eretto in onore dei cinesi-americani morti in combattimento per difendere la libertà e la democrazia.

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2. Visita al Tempio buddista Mahayana

Le strade di Chinatown| ©Hellotickets
Le strade di Chinatown| ©Hellotickets

New York è una città multiculturale in cui convivono diverse religioni (la maggior parte di esse si possono vedere nel famoso tour dei contrasti). Ci sono molti templi da vedere come la Cattedrale di San Patrizio, la Sinagoga di Eldridge Street, la Cattedrale di San Giovanni il Divino o assistere a una messa Gospel ad Harlem.

Ma se volete completare questa esperienza mistica nella Grande Mela, dovete recarvi al 133 di Canal Street a Chinatown, dove si trova il Tempio Buddista Mahayana, che ospita il Buddha più grande della città con i suoi 5 metri di altezza. Risale al 1962 ed è stato il primo tempio buddista della East Coast.

Non è facile da trovare, a dire il vero, perché la sua facciata non sembra quella di un tipico tempio buddista. Per questo motivo, vi consigliamo di prenotare un tour di Chinatown o di dare un'occhiata da vicino per non perdervelo. Di solito è richiesta una donazione per accedere e in cambio viene offerto un pezzo di carta della fortuna o dell'incenso.

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3. Acquistate i migliori prodotti cinesi a Chinatown

Vetrine di Chinatown| ©Hellotickets
Vetrine di Chinatown| ©Hellotickets

Una delle cose che preferisco fare a Chinatown è curiosare nei bazar e nei mercati. Vendono prodotti di ogni tipo a prezzi molto bassi. Per esempio, se passeggiate nella zona di Canal e Mott Street, vi sembrerà di essere in un vero bazar cinese.

Canal Street

Canal Street è probabilmente l'ingresso di Chinatown, anche se non c'è un arco che lo indichi. È la strada principale del quartiere ed è un po' caotica e rumorosa a causa del gran numero di persone che la attraversano, in quanto ospita i famosi negozi di moda di prodotti contraffatti.

Tuttavia, se volete fare una pausa dal trambusto, vi consiglio di andare al Canal Street Market(265 Canal St), un mercato moderno e ordinato che contrasta con l'ambiente vivace che lo circonda. Questo mercato è diviso in due spazi:

  • A destra: una food hall con bancarelle di cibo asiatico.
  • A sinistra: negozi di artigianato che vendono, tra l'altro, cosmetici naturali e gioielli, oggetti decorativi e cioccolato artigianale.

Via Mott

Mott Street, invece, è fiancheggiata da negozi di verdure, frutta, spezie, funghi e cibi esotici. Molti ristoranti di New York si riforniscono di prodotti freschi a Chinatown. Qui troverete anche i migliori souvenir di Chinatown a un prezzo più conveniente rispetto ai negozi del centro di Manhattan.

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4. Festeggiare il Capodanno cinese

Decorazioni tipiche per il Capodanno| ©Hellotickets
Decorazioni tipiche per il Capodanno| ©Hellotickets

Un momento molto speciale per visitare Chinatown è quello delle celebrazioni del Capodanno cinese, la festa più importante della cultura cinese, di cui sarete informati se prenoterete un tour di Chinatown. La data dipende dal calendario lunare, ma di solito si svolge a febbraio e viene celebrata in grande stile.

Ho avuto la fortuna di vederla in un'occasione e ne è valsa la pena. Ogni anno viene dato il benvenuto a un animale diverso e migliaia di persone partecipano a una sfilata di carri, danze, musica e draghi.

È un evento divertente per tutte le età e ben frequentato. Per questo motivo vi consiglio, se avete intenzione di assistere alla parata, di cercare un incrocio da cui poterla osservare bene e vivere l'atmosfera. Una volta terminata, non esitate a recarvi in un ristorante o in uno stand gastronomico per gustare la migliore cucina asiatica nel cuore di Chinatown.

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5. Visita la Chiesa della Trasfigurazione

Architettura di Chinatown| ©Hellotickets
Architettura di Chinatown| ©Hellotickets

A proposito di templi a Chinatown, se siete interessati, dopo il vostro tour di Chinatown, potete visitare la Chiesa cattolica della Trasfigurazione al 29 di Mott Street, molto più antica del tempio buddista, risalente al 1801. È frequentata dai parrocchiani cinesi del quartiere e la messa viene celebrata in mandarino, cantonese e inglese.

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6. Entrate nel Museo cinese in America

Le strade di Chinatown| ©Hellotickets
Le strade di Chinatown| ©Hellotickets

Dopo il tour di Chinatown, si può cogliere l'occasione per visitare il Chinese Museum in America e conoscere la storia della comunità cinese negli Stati Uniti fin dalle sue origini. Inaugurato nel 1980, questo museo offre un viaggio nella vita dei suoi membri da quando sono sbarcati in America attraverso testimonianze, immagini e video.

Un'interessante retrospettiva che ci aiuta a comprendere gli aspetti più particolari della cultura cinese e il conseguente scambio culturale tra due mondi, quello cinese e quello americano, apparentemente così diversi.

Il Museum of Chinese in America o MOCA si trova al 215 di Centre Street. L'ingresso costa 12 dollari ed è aperto dal martedì alla domenica dalle 11 alle 18. Tuttavia, il primo giorno di apertura è gratuito. Tuttavia, il primo giovedì di ogni mese l'ingresso è gratuito.

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7. Fermatevi a Confucius Plaza

Mercato alimentare di Chinatown| ©Hellotickets
Mercato alimentare di Chinatown| ©Hellotickets

Uno degli edifici più suggestivi di Chinatown, soprattutto per l'altezza e il colore, è la storica Confucius Plaza (1975) davanti alla quale si trova una statua di Confucio, il famoso filosofo cinese del V secolo a.C.

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8. Assaggiate il miglior cibo cinese

Ristoranti autentici a Chinatown| ©Hellotickets
Ristoranti autentici a Chinatown| ©Hellotickets

La cucina cinese è una delle più apprezzate al mondo per la sua varietà di ingredienti, sapori e consistenze. Al di là degli involtini primavera e del riso ai tre cereali a cui siamo abituati, a Chinatown avrete la possibilità di assaporare l'autentico cibo cinese a prezzi molto ragionevoli.

Se amate mangiare e siete dei buongustai, in questo quartiere di New York vi aspettano numerosi ristoranti e bar dove potrete assaggiare alcune delle migliori specialità asiatiche di Manhattan. Ecco i migliori posti dove mangiare a Chinatown:

  • Xi's an Famous Food: se vi piace il cibo piccante, questo posto vi piacerà. L'hamburger di agnello e cumino è spettacolare, così come i noodles fatti a mano. Inoltre, il servizio è velocissimo. Si trova al 45 di Bayard Street.
  • Big Wing Wong: è un ristorante cantonese vecchia scuola. Le porzioni sono abbondanti e il servizio è efficiente. L'anatra arrosto, i wonton e il riso fritto sono eccellenti, anche se il menu è più ampio. I dim sum sono tra i migliori della città, a mio parere. Prezzi? Piuttosto economici. Questo ristorante si trova al 102 di Mott Street.
  • Buddha Bodai: una buona opzione per i vegetariani, dove la maggior parte dei piatti costa meno di 15 dollari. Mi piace perché c'è un ampio menu con piatti gustosi come ravioli, involtini primavera e diverse ricette di noodle. Inoltre, le versioni vegetariane di pollo, agnello o anatra sono molto gustose e saporite. Se siete alla ricerca di dim sum, questo è un buon posto. Si trova al 5 di Mott Street, vicino a Columbus Park.
  • Canal Street Market: questa food hall specializzata in cibo asiatico è perfetta se state visitando Chinatown in gruppo e ognuno vuole ordinare qualcosa di diverso. Ci sono diversi stand gastronomici che offrono un'ampia varietà di cibo a meno di 15 dollari. Potete assaggiare i piatti sul posto o ordinarne uno da asporto per un picnic a Columbus Park. Il Canal Street Market si trova al 265 di Canal Street.

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9. Imparate a contrattare, ma non lasciatevi ingannare dai falsi

Negozi di Chinatown| ©Hellotickets
Negozi di Chinatown| ©Hellotickets

Nei negozi locali è spesso possibile negoziare i prezzi, soprattutto se si è disposti a prendere più articoli. Cercate sempre di fissare un prezzo massimo che siete disposti a pagare e siate pazienti per ottenere ciò che desiderate.

D'altra parte, è risaputo che a Chinatown si possono trovare beni di lusso contraffatti. A dire il vero, non sono entusiasta di questa pratica (in primo luogo perché, ovviamente, non è legale), ma soprattutto perché i prodotti che offrono non hanno alcuna garanzia.

Durante la vostra passeggiata sarete probabilmente avvicinati da diversi venditori ambulanti con un catalogo (di solito non portano con sé i prodotti per evitare problemi con la polizia) e vi offriranno borse, orologi, cinture e portafogli di grandi marche. Se vi aspettate di trovare delle occasioni, vi sbagliate: una borsa di lusso può costare fino a 300 dollari. Ecco perché non vi consiglio di investire i vostri soldi.

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10. Cogliete l'occasione per esplorare i dintorni: fate una passeggiata a Tribeca o a Little Italy

In posa davanti al Café Roma a Little Italy| ©Hellotickets
In posa davanti al Café Roma a Little Italy| ©Hellotickets

Se avete tempo a sufficienza, vi consiglio di approfittare della vostra passeggiata a Chinatown per conoscere le strade e i quartieri circostanti: Little Italy. Vi accorgerete di aver varcato il "confine" tra Chinatown e Little Italy quando inizierete a vedere caffetterie, tovaglie a quadretti e il delizioso profumo della pizza appena fatta.

Troverete anche Tribeca: come molte altre zone di New York, è nata come area industriale e si è poi trasformata in un quartiere bohémien, con edifici che presentano la tipica scala di emergenza sulla facciata e vetrine alternative e piccoli caffè dove fermarsi per una pausa.

Troverete anche piccole gallerie d'arte in cui curiosare e se vi capita di imbattervi in una caserma dei pompieri che vi sembra familiare? È vero! È la stazione dei pompieri di Ghostbusters. New York è piena di set cinematografici e se volete vedere i migliori, ve ne parlo nel mio articolo sulle migliori location di film e serie a New York.

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Dove si trova Chinatown e come arrivarci?

Metropolitana di New York| ©Alejandro Mallea
Metropolitana di New York| ©Alejandro Mallea

Chinatown si trova nella zona sud-est di Manhattan. È circondata dal Lower East Side (a est), Tribeca (a ovest), Civic Center (a sud) e Little Italy (a nord). Tuttavia, i suoi confini sono sfumati, poiché Chinatown è cresciuta così tanto negli ultimi tempi da aver quasi assorbito Little Italy e gran parte del Lower East Side.

Il modo più semplice per raggiungere Chinatown è la metropolitana, anche se può essere raggiunta anche in autobus.

  • Metropolitana: fermata Canal Street (linee 6, J, M, Z, N, Q, R e W) o stazione Grand Street (linee B e D).
  • Autobus: M01, M103 e B51.

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Come è nata Chinatown?

Conoscere Chinatown| ©pi3rreo
Conoscere Chinatown| ©pi3rreo

Attirati dalla corsa all'oro, migliaia di immigrati dalla Cina arrivarono negli Stati Uniti a metà del XIX secolo. La maggior parte si stabilì in California, ma alcuni si trasferirono sulla costa orientale, in particolare a New York.

Storicamente, la comunità cinese è stata molto unita e questi immigrati hanno cercato fin dall'inizio di insediarsi in zone dove già vivevano i loro compatrioti. La grande crescita di questo quartiere newyorkese avvenne nel 1960, quando le restrizioni all'immigrazione, imposte qualche decennio prima a causa della recessione economica del 1873, non furono più così rigide e cominciarono ad arrivare persone da Hong Kong e da altre regioni di lingua cantonese.

Chinatown iniziò quindi a crescere e a sovraffollarsi fino a diventare un mondo a sé all'interno della Grande Mela, con una propria organizzazione sociale e culturale interna. Infatti, molti dei suoi abitanti parlano a malapena l'inglese, pur vivendo a New York. E in un certo senso questo fa parte del suo fascino: la sensazione di viaggiare da un mondo all'altro semplicemente attraversando la strada. Per molti è uno shock culturale.

Altre "Chinatown" a New York

Se dopo aver esplorato la Chinatown di Manhattan, che è senza dubbio uno dei migliori quartieri di New York, volete scoprire di più sulla cultura cinese, potete visitare le Chinatown del Queens e di Brooklyn.

La gentrificazione ha spostato molti abitanti di Manhattan negli altri due quartieri di New York. Molti sostengono che qui l'atmosfera sia più genuina rispetto al Lower East Side ma, a mio parere, è semplicemente diversa. È una questione di gusti, in realtà.

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